Despedir bien, despedir a tiempo
Cada vez más son las empresas que recortan Headcounts. ¿Por qué?
En mayo del 2022, Sequoia compartió un documento “confidencial“ a su portafolio con recomendaciones sobre qué hacer en tiempos de crisis: Qué líneas recortar, cómo hacerlo y, sobre todo, cuándo hacerlo. Si quieres el reporte, solicítalo aquí.
El año pasado, el proyecto en el que trabajaba pasó por un layoff. Los números no acompañaban, éramos un equipo muy pesado y el capital que consumíamos era más útil y eficiente en otras iniciativas. De hecho, gran parte de los aprendizajes de esa época los comparto en este artículo: Reflexiones y Aprendizajes en Estrategia, Growth, Producto y Career.
En este artículo de hoy analicemos las últimas noticias sobre despidos y el reporte de Sequoia.
Recorte de gastos
En el contexto actual, donde el capital es más caro, preservar la caja es lo más importante. Es por eso que se toman decisiones complejas como reducir presupuesto de marketing, I+D o Headcounts.
En este contexto, los layoffs permiten preservar el negocio extendiendo la vida de la empresa (o runway). En tecnología veo dos tendencias:
Reducir Headcounts en proyectos muy lejanos a la propuesta de valor o futuro de la empresa. Ejemplo: Amazon, Google, Facebook.
Reducir Headcounts para sobrevivir: La mayoría de las startups.
Sin embargo, Sequoia afirma que, luego de algunos despidos masivos, algunas empresas como Airbnb o Zapos se volvieron más eficientes. Si quieres el reporte, solicítalo aquí.
Creo que no entra en discusión lo difícil que debe ser recibir la noticia y tomar la decisión.
¿Cuándo hacerlo?
“It is not the strongest of the species that survive, nor the most intelligent, but the one most responsive to change.”
Siempre debe ser complejo tomar la decisión, pero la historia (incluso la del 2020) nos enseñó que es mejor que sea una decisión planificada vs una no controlada.
Dos ejemplos positivos:
Airbnb (2020): A Message from Co-Founder and CEO Brian Chesky
Betterfly (2023): Carta de Eduardo della Maggiora, Fundador y CEO de Betterfly, al equipo
Un ejemplo negativo:
En resumen, debes despedir a tiempo.
Airbnb sabía que tomaría la decisión en abril del 2020, a solo un mes del inicio de la crisis mundial por COVID:
“Let me take you back to Sunday, April 5. You might ask why would Airbnb have a board meeting on Sunday, well this was April 5, 2020. We had been having Sunday board meetings since March 8, 2020, when the Black Swan Memo was published. Founder Brian had seen 30% YoY growth in January, to a flat YoY growth in February, to a down 30% YoY in March, to having over 80% of bookings in April canceled. He knew April would be bad. Brian presented these slides before the board meeting to get alignment. - Sequoia
¿Cómo hacerlo?
Enfocado en las personas y con mucha empatía.
Dos ejemplos magistrales son los anteriores mencionados: Airbnb y Betterfly
“When you’ve asked me about layoffs, I’ve said that nothing is off the table. Today, I must confirm that we are reducing the size of the Airbnb workforce. For a company like us whose mission is centered around belonging, this is incredibly difficult to confront, and it will be even harder for those who have to leave Airbnb. I am going to share as many details as I can on how I arrived at this decision, what we are doing for those leaving, and what will happen next”. - Brian Chesky
Queridos Betterflyers
Hoy es un día muy difícil para todos.
Liderar una compañía desafiante como Betterfly tiene cosas muy buenas, pero también cosas muy duras: por un lado, juntos hemos vivido muchas alegrías y la satisfacción de aportar, con convicción y acciones concretas, a impactar positivamente a las personas, las comunidades y al planeta; sin embargo, por otro, conlleva la responsabilidad de tomar decisiones que llegan a doler incluso a nivel personal, pero que son necesarias para fortalecer nuestro futuro.
Es así como tomamos la decisión de que hoy parte de nuestro equipo nos deje. - Eduardo della Maggiorga.
La posición de respeto que mantienen ambos CEOs son admirables.
También Sequoia comparte un framework para hacerlo correctamente:
Más información en el documento.
¿Qué sigue?
Si algo también hemos aprendido es que predecir el futuro en Tecnología es una apuesta porque existen muchos factores exógenos que pueden alterar el mercado como la guerra de Ucrania, la inflación, la tensión en Taiwan, la política de COVID 0 en China, Calentamiento Global, etc.
Mi principal recomendación para los profesionales es:
Mantenerse constantemente capacitado en su área y en las nuevas tendencias que están apareciendo, principalmente AI.
Fortalecer sus relaciones profesionales. Agrega valor antes de pedir algo a cambio.
Crea contenido. Si no tienes un gran network, empieza a crear uno.
Es difícil predecir el futuro, pero podemos estar preparados para el.
